球閥是用帶有圓形通道的球體作啟閉件，球體隨閥桿轉動實現啟閉動作的閥門。球閥的啟閉件是一個有孔的球體，繞垂直于通道的軸線旋轉，從而達到啟閉通道的目的。球閥主要供開啟和關閉管道和設備介質之用。
球閥主要優點如下： 1、適用于經常操作，啟閉迅速、輕便。 2、流體阻力小。 3、結構簡單，相對體積小，重量輕，便于維修。 4、密封性能好 5、不受安裝方向的限制，介質的流向可任意。 6、無振動，噪聲小。
球閥的分類：
球閥按結構形式可分為：浮動球閥、固定球閥、彈性球閥和油封球閥；按通道可分為直能式球閥、角式球閥和三通式球閥等，三通式又可分為T形球閥和L形球閥兩種。按連接方工可分為螺紋式連接球閥、法蘭連接球閥和焊接式球閥三種。
球閥安裝與維護應注意以下事項： 1、要留有閥柄旋轉的位置。 2、不能用作節流。 3、帶傳動機構的球閥應直立安裝。
公稱壓力或壓力級：PN1.0-32.0MPa、ANSI CLASS 150-900、JIS10-20K 公稱通徑或口徑：DN6～900、NPS 1/4 ～36 連接方式：法蘭、對焊、螺紋、承插焊等適用溫度：-196℃～540℃ 驅動方式：手動、蝸輪蝸桿傳動、氣動、電動、液動、氣液聯動、電液聯動閥體材料：WCB、ZG1Cr18Ni9Ti、ZG1Cr18Ni12Mo2Ti、CF8（304）、CF3（304L）、CF8M（316）、CF3M（316L）、Ti。選用不同的材質，可分別適用于水、蒸汽、油品、硝酸、醋酸、氧化性介質、尿素等多種介質。

  球閥按結構形式可分：

    一、浮動球球閥

    球閥的球體是浮動的，在介質壓力作用下，球體能產生一定的位移并緊壓在出口端的密封面上，保證出口端密封。

    浮動球球閥的結構簡單，密封性好，但球體承受工作介質的載荷全部傳給了出口密封圈，因此要考慮密封圈材料能否經受得住球體介質的工作載荷。這種結構，廣泛用于中低壓球閥。

    二、固定球球閥

    球閥的球體是固定的，受壓后不產生移動。固定球球閥都帶有浮動閥座，受介質壓力后，閥座產生移動，使密封圈緊壓在球體上，以保證密封。通常在與球體的上、下軸上裝有軸承，操作扭距小，適用于高壓和大口徑的閥門。

    為了減少球閥的操作扭矩和增加密封的可靠程度，近年來又出現了油封球閥，既在密封面間壓注特制的潤滑油，以形成一層油膜，即增強了密封性，又減少了操作扭矩，更適用高壓大口徑的球閥。

    三、彈性球球閥

    球閥的球體是彈性的。球體和閥座密封圈都采用金屬材料制造，密封比壓很大，依靠介質本身的壓力已達不到密封的要求，必須施加外力。這種閥門適用于高溫高壓介質。

    彈性球體是在球體內壁的下端開一條彈性槽，而獲得彈性。當關閉通道時，用閥桿的楔形頭使球體漲開與閥座壓緊達到密封。在轉動球體之前先松開楔形頭，球體隨之恢復原原形，使球體與閥座之間出現很小的間隙，可以減少密封面的摩擦和操作扭矩。