氨氮（NH3-N）以游離氨（NH3）或銨鹽（NH4+）形式存在于水中，兩者的組成比取決于水的pH值和水溫。當pH值偏高時，游離氨的比例高。反之，則銨鹽的比例高，水溫則相反。水中氨氮的來源主要為生活污水中含氮有機物受微生物作用的分解產物，某些工業廢水，如焦化廢水和合成氨化肥廠廢水等，以及農田排水。此外，在無氧環境中，水中存在的亞硝酸鹽亦可受微生物作用，還原為氨。在有氧環境中，水中氨亦可轉變為亞硝酸鹽，甚至繼續轉變為硝酸鹽。測定水中各種形態的氮化合物，有助于評價水體被污染和"自凈"狀況。魚類對水中氨氮比較敏感，當氨氮含量高時會導致魚類死亡。
　　
　　本儀器采用納氏比色法測量水中的氨氮，該方法具有操作簡便、靈敏度高等特點。其原理是mercuriciodide和碘化鉀的堿性溶液與氨反應生成淡紅棕色膠態化合物，該顏色在較寬的波長內具強烈吸收，通常測量用波長在410nm-425nm范圍。此方法可以用于：地表水、工業廢水、生活污水等水質的測量。水中鈣、鎂和鐵等金屬離子、硫化物、醛和酮類、顏色，以及混濁等均干擾測定，需作相應的預處理。
　　
　　MW18CM-02N型臺式測定儀采用～220V電源供電，適合在實驗室進行的大批次水樣測定。儀器采用新型工業級數字處理器，工作可靠、運算速度快、工作半導體激光光源和具有溫度補償功能的高精度穩光電路，儀器精度高，測量結果重復性好。面板式打印機可自動打印出測量結果，標準通訊接口可通過串行電纜將測量過程的全部數據傳送到普通計算機上，實現測量結果的計算機化管理。
　　
　　測定儀技術指標
　　
　　zui低檢出限0.01g/L
　　
　　測定范圍0.02mg/L-5.00mg/L
　　
　　相對誤差±5%
　　
　　工作溫度5℃-35℃
　　
　　重量3kg
　　
　　外型尺寸330mm×320mm×170mm