單細胞微生物個體生長時間很短，很快進入繁殖階段，生長和繁殖難以分開，個體生長很難測定，而且實際應(yīng)用意義不大，因此，它們的生長不是依據(jù)細胞大小，而是以群體的生長作為單細胞微生物生長的指標。
　群體生長表現(xiàn)為細胞數(shù)目的增加或細胞物質(zhì)的增加。測定細胞數(shù)目的方法有顯微鏡直接計數(shù)法、平板菌落計數(shù)法、光電比濁法等。測量細胞物質(zhì)的方法有細胞干重的測定、細胞某種成分如氮的含量、RNA和DNA的含量測定、代謝產(chǎn)物的測定等。總之，測定方法很多，各有優(yōu)缺點，工作中應(yīng)根據(jù)具體情況加以選擇。