含油污水處理鹽析法基本原理是壓縮油粒于水面界面處雙電層的厚度，使油粒脫穩。單純鹽析法投藥量大(1%~5%)，聚析的速度慢，沉降分離一般在24h以上，設備占地面積大，而且對由表面活性劑穩定的含油乳化液的處理效果不好。但該法由于操作簡單，費用較低，所以使用較多，作為初級處理應用更為廣泛。
處理絮凝法
常用的無機絮凝劑是鋁鹽和鐵鹽，尤其近年出現的無機高分子凝聚劑，如聚硫酸鐵和聚氯化鋁等，以其用量少、效率高、*pH值范圍比較寬等優點，日益受到人們的關注。雖然無機絮凝劑的處理速度快，裝置比鹽析法小型化，但藥劑較貴，污泥生成量多。目前有機高分子絮凝劑在含油污水的處理方面還可用作其他方法的輔助劑。
電絮凝除油法
以金屬鋁或鐵作陽極電解處理含油污水的方法，主要適用于機械加工工業中冷卻潤滑液在化學絮凝后的二級處理。電絮凝具有處理效果好、占地面積小、操作簡單、浮渣量相對較少等優點，但是它存在陽極金屬消耗量大、需要大量鹽類作輔助藥劑，耗電量高，運行費用較高等缺點。
粗粒化法
粗粒化方法除油的效果與表面活性劑的存在和量多少有關。有微量表面活性劑的存在能抑制粗粒化床的效果，因而該法對含有表面活性劑的乳化含油污水的除油會失效。粗粒化法無需外加化學藥劑，無二次污染，設備占地面積小，且基建費用較低，前景較好，但出水含量較高，所以常需再進行深度處理。
吸附法
活性劑是一種優良的吸附劑，它不僅對油有很好的吸附性能，而且能同時有效地吸附水中其他有機物，但吸附容量有限(對油一般為30~80mg/L)，且成本高，再生困難，故一般只用于含油污水的深度處理。
